Luigi “Gigi” Riva, leyenda del fútbol italiano, falleció el lunes 22 de enero a la edad de 79 años, anunció la Federación Italiana de Fútbol (FIGC) a la Agence France-Presse. El máximo goleador de la historia de la selección italiana enfermó el domingo en su casa y desde entonces se encuentra hospitalizado en Cagliari, ciudad en la que desarrolló casi toda su carrera como jugador, entre 1963 y 1977.
“Es un verdadero monumento nacional lo que nos ha dejado, Gigi Riva encarnó el mito del hombre libre y del futbolista extraordinario”Dijo el presidente de la FIGC, Gabriele Gravina, en un comunicado. “Le echaremos mucho de menos en nuestro calcio”, un importante jefe de la Liga italiana, Lorenzo Casini. La primera ministra italiana, Giorgia Meloni, por su parte, saludó “un gran deportista que marcó la historia del calcio y de nuestra selección”.
Mientras se disputaba este lunes la final de la Supercopa de Italia en Riad, Arabia Saudita, los jugadores del Inter de Milán y del Nápoles guardaron un minuto de silencio antes del inicio del segundo tiempo. En todos los campos de fútbol del país se guardará un minuto de silencio antes de cada partido del martes al domingo, informó la FIGC.
Se espera que su funeral tenga lugar el miércoles en Cagliari, donde todas las banderas sardas en los edificios públicos han sido izadas a media asta.
Campeón de Europa en 1968
El que fue apodado “Rombo de Tuono” (“trueno”) por su excepcional poder de golpe, marcó la historia del fútbol italiano. Con 35 goles en 42 partidos internacionales, es el máximo goleador de la historia de la Nazionale y ganó el título de campeón de Europa en 1968.
Pero fue durante el Mundial de 1970 cuando escribió las páginas más bellas de su carrera y del fútbol mundial. De hecho, el delantero fue, junto a Gianni Rivera, uno de los protagonistas de la semifinal ganada por Italia por 4 a 3 contra Alemania Federal, considerada uno de los mejores partidos de la historia de la competición. Gigi Riva marcó uno de los cuatro goles marcados durante la loca prórroga que llevó a Italia a la final, donde perdió ante la Brasil de Pelé (4-1).
Nacido en el norte de Italia, en Lombardía, el 7 de noviembre de 1944, a orillas del lago Mayor, fue en Cerdeña donde Riva se dio a conocer marcando 164 goles en 315 partidos en todas las competiciones y levantando tres veces el trofeo de máximo goleador. en la Serie A (1967, 1969, 1970).
Si bien podría haber participado en equipos de mayor categoría en el campeonato italiano, Riva siempre se mantuvo fiel al Cagliari, al que ofreció en 1970 su único título de campeonato italiano, uno de los más emocionantes e inesperados de la historia, antes de romperse la pierna un año después. siguiente temporada.
Después de su carrera como jugador, Riva asumió la de entrenador y luego, también brevemente, la de presidente del club, todavía en Cagliari. Luego encontró, a partir de 1990, su otro equipo favorito, la Nazionale, esta vez con el título de director general, durante cinco ediciones de la Eurocopa y otros tantos Mundiales, incluido el victorioso en Alemania en 2006, antes de retirarse un año. más tarde.
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Si no tenía la fama mundial del brasileño Mario Zagallo y del alemán Franz Beckenbauer, fallecidos a principios de mes, Riva sí lo era, según el presidente de la FIFA, Gianni Infantino. “un campeón eterno (…) la historia del fútbol es un rompecabezas que ha perdido una de sus piezas más bellas”.
